文 / 慈心基金會 有機發展課專員 許靜娟

5月初夏，北海岸三芝的梅雨紛紛，絲毫未歇。一群慈心義工，冒雨來到這片雲霧環抱的水田。此處周邊點綴著森林、果園、農舍，對於遷徙性的候鳥、水生動植物而言，是猶如鑽石般的珍貴棲地。

這裡，更是傳為美談的「買蓮花、救赤蛙」「蓮花不開，人心開」故事的發源地，當年在友善耕作的努力下，一度成為珍貴稀有的台北赤蛙密集分布的熱點。雖然後來人為捕捉、週邊溪流整治，導致此處的台北赤蛙鳴聲不再，但主人阿石伯並未放棄友善農耕，持續為我們生產食物，更啟蒙許多生態農業的後進投入，成為綠保精神的濫觴。

山間的水田，是許多動物的棲息覓食處。

2021年，阿石伯93歲高壽往生，他的長子楊炎生大哥繼承衣缽繼續守護農地，加上林務局慨然支持、通路夥伴的允諾下，眾人決定讓友善無農藥的蓮花，繼續在此綻放！

初夏雨季，是種植蓮花的好時節，一群慈心人驅車而來，體驗生平第一次下水種蓮花。種蓮花學問大，楊大哥跟義工們解說：如何丈量距離、栽下植株，保留蓮葉伸展的空間，也方便後續採收。眾人下水後，水深及膝、深陷泥沼，每走一步就要「拔」一次腿，重心不穩還會滑倒，偶爾感覺到有小生物在看不見的腳邊鑽動，觸感新鮮有趣。

農場主人楊大哥解說栽種訣竅

 在水田中行走舉步維艱，充滿新鮮感！小心翼翼地將蓮苗種在軟軟的水田泥地裡 

工作告一段落後，義工們有感而發地說：「一群人花了一個半小時種了半片水田，楊大哥共有9座水田，他們務農的時候到底需要多少體力與時間呢？農友們真的、真的很辛苦，但是他們想要善待土地的這份心與堅持，是最令人敬佩的。」楊大哥心中則是滿滿欣慰與歡喜，開心地表示：慈心義工們為他省下許多人力和成本，也帶來溫暖的陪伴。

種植蓮花僅是整體工作的一環，復育工作還包括田間水路的整理重建、田埂修復與整理…等。期許透過恢復水田耕作，維持水田、森林、溪流交錯的複合棲地，讓多樣生物，可以安心在這裡繁衍、覓食與棲息。

綿綿細雨中，大夥兒捲起褲管下田種蓮，充滿驚奇與樂趣，也體會到農友的辛苦。

期待不久後，蓮花盛開！

期待不久之後，水田蓮花燦燦盛開，屆時也邀請消費者們，一起為友善農業的實踐，共同創造燦爛與芬芳。