文/程禮怡(慈心基金會種樹專案總監)  攝影/侯澔

台灣四面環海，海岸線長達1500公里；因此，使得台灣土地容易受到海洋的衝擊或影響。海洋對於我們的環境衝擊有強風、飛砂、鹽霧、暴潮、侵蝕海岸等等，而海岸林可以緩衝海洋帶來的衝擊，因此，海岸林在台灣可以說是極其重要的。海岸林具有以下6大功能：

第一、防風。來自海洋的季風或強風吹來時，對於濱海地區的農田作物會造成傷害，甚至會影響居住環境和身體健康。而防風林可以擋去大部分的強風，對於陸地上的農作物生產和居住環境，有著非常大的貢獻。

第二、定砂固土，守住海岸線。在海岸第一線造林，以樹木鞏固砂土，並攔截海風吹起砂灘的砂，補充海岸線砂源，減緩海岸線的退縮。

第三、攔截沙塵暴的飛沙、淨化空氣。在雲林、彰化，濁水溪出海口，冬天時東北季風吹來，就會揚起大片的沙塵暴。若種植樹林，樹木可以幫忙過濾飛砂，淨化空氣。

第四、降低鹽霧危害。海水有鹽分，當風帶著鹽霧直接吹上陸地，鹽分可能會對車輛或建築物造成鏽蝕，公共設施使用年限縮短，而作物亦難生長，種植海岸林可以過濾海風中的鹽霧。

第五、抵擋海潮的侵襲。台灣經常遭受颱風襲擊，而颱風會捲起海水帶來暴潮，因此更需要樹林的保護。樹林可以將海潮的衝撞和侵蝕降到最低，同時，因為樹木的根部可以抓牢土壤，因此也可以保土，減緩海岸線的退縮，甚至成為犧牲打的角色，雖被海潮淹死，卻保護了土地。

第六、有些海岸林也有「漁附林」的功效。在靠近出海口的河岸或海岸旁的樹林，會形成陰暗水域及有樹木掉入水中的碎屑和小蟲，供給魚類食物，以致於這裡的生態相對較為豐富，這樣的海岸林便稱作漁附林。

海岸林為我們帶來這麼多的幫助，也許有人會問：「為什麼不用消波塊呢？」消波塊和樹木不同，沒有樹根可以扎進土裡，鞏固土壤，因此雖然消波塊可以抵消海浪，但海水還是會帶走砂土，時間久了，消波塊底下的砂土是會被淘空的。而樹木則可以攔砂保土，因此海岸林才可以真正鞏固海岸線。

在日治時期，日本人其實已在台灣的海岸線種植海岸林，但當時是以木麻黃為主，而木麻黃是外來種，不能夠自然更新，因此時間久了，木麻黃便衰老死亡，造成海岸林破空，或是開發砍伐森林，使海岸林零碎化。

時代逐漸演進，科技帶來更多環境問題。在這個全球暖化、海平面上升的時代，海岸林變得更加重要。但因海岸的強風、飛沙、鹽分、暴潮等惡劣環境，使得造林難度較高，除了公部門以有限的預算進行外，民間很少有團體願意投入。為此，我們決定勇敢的站出來，做沒有人做、但應該要做的事情，修復海岸林，希望建起一座綠色長城，溫柔的擁抱台灣，擁抱世界。