2021 / 08 / 31
如果健康的食物有多重要，一塊好田就有多重要。
一般人要如何判斷好壞呢？
是否作物長得頭好壯壯，就算是塊良田呢？
田裡的菜長得壯碩，就是土地肥沃的好田？長期來看，這是不足以作為標準的，因為可能是投入大量肥料等資材所致，最好的判斷方式還是看生態環境是否豐富多樣，您只要記得其中幾種指標性生物，就可變身為有經驗的偵探，透過蛛絲馬跡來找到一塊好田的證據。
農田是否健康，待在田裡的生物會告訴你，牠們就像認真為農田打分數的教授，有牠們的存在，表示這塊田通過考試。這些活在第一線的生物，也像是礦工帶進礦坑的金絲雀，當天然氣外洩，金絲雀會出現異狀，礦工即可以此充作警訊。因此，如果你在田間看到某些指標性生物越來越多，表示牠們吃得很快樂，我吃了也不會有問題，牠們活得很好，我吃了也有助健康。
但是田裡的生物這麼多，到底要觀察什麼生物才準呢？
建議可以從農田的陸域、水域，還有土壤三個不同環境中選擇常見且易觀察的指標性生物開始辨識。
A 陸域環境
A-1.益蟲：首先，常見指標的第一名是蜘蛛，因為族群數量多好觀察，而且對於田區操作狀況很敏感。蜘蛛為肉食類，不會吃田裡的菜，而菜蟲則是牠的菜，因此可控制蟲害。你走過路過都很容易發現牠的存在，使用農藥的慣行田則比較少見。
A-2.授粉者：任何採蜜、採花粉的昆蟲或動物都算，最常見是蝴蝶、蜜蜂、蛾、金龜子等，但如果只是路過沒下來採花蜜的不算數。就像一家商店，經過的路人不算客人，進了店裡才算。
可愛的金龜子也是授粉的好幫手。
蝴蝶或蛾類是田間常見的昆蟲。
A-3.掠食者：容易看得到，但數量比較少些，如蝙蝠、蛇、老鷹 石虎等。一般來說，生態系夠完整的環境才會出現。如大冠鷲，當看見牠飛過去，就表示這塊田是牠覓食的範圍之一。蝙蝠、蛇比較容易看到。大部分的人會怕蛇，但牠卻是田裡的好朋友喔！
黃鼠耳蝠 (黃金蝙蝠生態館提供)
蛇出現在田間，表示這裡的生態系很完整。
B 水域環境
水生昆蟲是很好的指標，但種類太多，分布太雜，很難學習辨認。這裡特別推薦的是蛙類，牠是水域最容易看到的類群，觀察最簡單，只要看到卵泡與蝌蚪，就能夠判斷這片水域環境足夠健康，不過只是看到青蛙不一定算是生態良好，因為牠可能只是路過而已。
蛙類願意在田間水域留下卵泡，是生態環境良好的證據。
只看到青蛙不用太高興，可能只是不小心路過，卵泡或蝌蚪才是生態指標。
C 土壤環境
土壤的世界比較複雜，而且許多生物在土裡看不到，想要知道土壤是否健康，最簡便的方法是將土送到各區農試所農改場檢測。(免費，一個人一年一次)
想要仔細調查的話，可以挖掘土壤計算看見的昆蟲、小動物的數量，過些時日再挖掘看看生物是否有增加。另一個較簡單的方式是看看是否有指標性動物：比如：穿山甲及鼬獾。穿山甲會挖土裡的螞蟻來吃，鼬獾則是挖出蚯蚓、雞母蟲，或是路過的蝸牛。若看到本尊或所挖的洞都算，表示這裡食物很多。牠們在白天很難看到，若發現有小小淺淺的洞，表示牠們曾來大快朵頤。
小小淺淺的洞，往往是穿山甲或鼬獾留下來的覓食痕跡。
穿山甲夜間出沒，白天很不容易看到。(攝影/ 林青峰)
以上是經過長期觀察歸納統計出來的經驗，只要鎖定以上指標性生物，經常看到牠們或關注數量有增加，就可判斷這農田環境是好的或是往好的方向前進。無論您是農友還是關心食物來源的消費者，當在田裡看見這些小貴賓，請善待牠，因為牠們是一塊好田最有力的證明。
※ 下一篇，我們將說明如何營造良好的農田生態環境，敬請期待！
