「你們要好好長大，媽媽很愛你們喔，有沒有乖乖的，不要生病喔」「要健康生長，我很需要你們，因為媽媽還有四個小朋友要靠你們養大啊…..」東埔有機農友鄭秀蓮常在溫室裡對著一棵棵的牛番茄絮絮不斷。單親媽媽的她，撫養年邁的雙親及四個學齡中的小孩，回想起剛轉作有機的種種過程，都不禁驚嘆自己的勇氣！

有機農友鄭秀蓮(右)及他女兒

初作有機心驚驚  嘗試結果生信心

鄭秀蓮說：「剛轉作有機時相當害怕，擔心做不好，小孩的學費怎麼辦？家中生活費怎麼辦？」種種的壓力，讓她剛開始只敢拿最小的一塊溫室試作，嘗試的結果不錯，讓她生起信心，而且考量平行生產相當麻煩，又有交叉汙染的可能性；另外一方面覺得有機價格相當穩定、也挺不錯，於是將全部四塊溫室一起進行轉作。然而這大膽的舉動，讓旁人捏把冷汗，對她說：「妳真有勇氣耶！」

「媽，我們可以把貸款還完再做有機嗎？」

不過，這條有機路，鄭秀蓮並非一路走來都很順遂，第二年全部轉作後，剛開始植株還挺漂亮，然而到了夏天，隨著逐漸攀升的氣溫，漸漸影響了植株的生長狀況，那年牛番茄幾乎是全軍覆沒。談起這段過程，她說：「那時候一邊將病株往外移，一邊掉眼淚。」而面對產量頓減的狀況，家中父母親不斷指責，認為原本做慣行時產量很多，但轉作有機後一次只能採少少的幾籃；小孩也經常和她說：「媽，我們可以把貸款還完再做有機嗎？」面對家人的不支持與擔心、龐大的經濟壓力和植株的病變，甚至讓她衝動到想拿農藥來噴，希望能救多少是多少。 

一群人愛相隨  有機路上不孤獨

在鄭秀蓮心裡最脆弱的時候，還好其他農友的鼓勵，以及慈心基金會夥伴的陪伴，內心現起一個念頭：「我熬過今年再說吧！」因為堅持、對作物的愛和對夥伴的信心，當時緊急搶種小黃瓜，收成相當亮眼，讓她撐過這段難熬的日子。而父母親、小孩也將她的努力看在眼中，透過一起參與福業公司所舉辦的「有機農友聯誼會」、里仁「有機農夫市集」等活動，看見台灣許多人和她一樣為消費者的健康而堅持，感受到消費者對她的感謝與支持，家人逐漸改變以往的看法轉而支持鄭秀蓮，也願意以愛陪伴她走這條雖然辛苦、卻是正確的、有意義的有機之路。