德不孤，必有鄰—把臂共行話綠保

太平生態農場位於台東縣卑南鄉的利嘉林道，在豐富多樣林相的保護下，孕育了完整的生態系統。投身環境教育、生態旅遊多年的農場主人許瑞明，一直默默為了凝聚在地居民從事友善環境耕作而努力，在走訪農場的過程中更隨處感受到他對自然生態的用心。

從軍職退役的許瑞明，因承繼了家中山坡上的果園開始和農業結上緣。與大多數農業生產者不同，許瑞明認為維護和諧的生態環境是農場經營的第一要務；然而，如何讓友善環境耕作的理念能夠獲得更廣泛的迴響，是他心中念茲在茲的願望。指著外頭的果園，許瑞明語帶不捨的描述道：「友善環境耕作不只是對土地、植物友善，還要不傷害到生活在此的野生動物。一般農民為了減少果園的損失，大多會在園子裡放置補獸夾，我們這裡的狗很多，但大部分都因為誤觸補獸夾而跛腳…」如何協助更多的農友認識農業多元面向的價值，而不是僅著眼於經濟收益和生態保育的二元對立，許瑞明在參加完綠色保育標章說明會後見到一線曙光。

保育類動物：八色鳥(林青峰攝)保育類動物：朱鸝(林青峰攝)

實際上，常時關注果園內生態變化的許瑞明，在數年前便在農場內發現珍稀候鳥—八色鳥的蹤跡。驚喜之餘，為了讓這些遠道而來作客的朋友，有一個安心繁衍後代的居所，許瑞明一直在思考、觀察如何將之結合到滿山梅園的農業生產網絡之中。因此，儘管在實施多年自然農法的山林裡，還出沒著許多如：橙腹樹蛙、山羌、朱鸝等保育動物的身影，當決定投入綠色保育標章的申請後，八色鳥成了許瑞明心中的首選。

太平生態農場不使用農藥、除草劑，且除了採收期外幾乎全年採取低度干擾的田間管理方式。因此，在擁有豐富生態的土地上，搭配梅子生長、成熟及落果的週期循環，恰好提供每年於清明過後至中秋這段期間，遷徙至臺灣低海拔林區八色鳥一個築巢、覓食與育雛的絕佳處所。在許瑞明悉心地呵護營造下，在整個園區內最高紀錄曾發現3～4對八色鳥駐留的蹤跡。為了避免鄰近果園因梅子滯銷、價格低落等因素而遭砍伐，轉作經濟利益較高的釋迦，從而破壞了八色鳥的棲息地。許瑞明自2004年起持續透過果樹認養的計畫，推動「保護八色鳥棲地，搶救梅農大作戰」的活動，以環境教育的方式串連生產者與消費者對生態保育的重視。今年起，也希望透過綠色保育計畫的參與，能讓更多的農友看到希望，從而有信心一同加入友善環境耕作的行列。

人與自然環境的關係是和諧抑或對立，存乎一心。面對園區內因天秤颱風而掉落、倒塌的枯木，許瑞明爽朗的笑說：「太好了！因為這些枯木，農場裡的許多樹蛙又多了一些生活的空間，所以我也不用刻意費心想復原的事。」千里之行，始於足下。在這看似無為而治的樂觀背後，許瑞明正懷抱著高遠的雄心壯志。生態保育、為大地恢復元氣的願景，也在一群有心人透過綠色保育標章的匯聚下，在卑南山東麓交相輝映，綻放出希望的光輝。