樹木在大自然中擔任很重要的角色，

除了可供乘涼，可做傢具外，你知道樹木還有甚麼好處嗎?

圖文 / 慈金基金會台中種樹專員 鄭政昌

不用等到植樹節，農曆年前慈心義工相約前往西螺濁水溪沙地植樹，守護當地居民與環境健康。

認真講，地球所有生物都不能離開樹，因為，樹木會行光合作用，吸收人類、車輛、動物所排出來的廢氣，轉化成新鮮的空氣，供我們與其他生物使用。除此之外，樹在環境中還能發揮保水、減碳、護土，甚至減少沙塵暴的功效。

在臺灣，每年11月至隔年3月季節性枯水期間，河床或河口因為乾旱而砂土裸露，受到東北季風吹捲，裸露的細砂因顆粒細小隨風飛揚，導致嚴重的揚塵問題。為此，近年來，慈心基金會與政府單位合作，持續在濁水溪邊種植防風砂的樹林以改善環境。還沒等到植樹節，在1月下旬，基金會邀請了66位義工夥伴先來到濁水溪邊揚塵區，以水寶盆種下532棵防風樹苗－黃槿、水黃皮。

以海岸造林利器「水寶盆」呵護樹苗在少水高溫等嚴厲氣候環境下順利成長。義工很熟練地將樹苗種在水寶盆中，一盆可放兩株。

濁水溪是全臺第一大溪，也是揚塵最嚴重的溪流，沿岸西螺鎮及附近鄉鎮居民，長年被沙塵暴掩蓋，生活中飽受塵沙的威脅，當地居民表示：房子、車子常常一天就就積上厚厚一層砂，也產生很多呼吸道、過敏的健康問題，對居民生活與健康上產生很大危害。

慈心基金會近年來持續在濁水溪旁沙地上植樹，當樹苗成林後，冬天可以擋風，攔截揚塵，穩定土壤，大幅減緩沙塵揚起的機率；夏天可以降溫，保水，當沙地成為森林後，將成為豐富的生態系統，環境也因為綠化變得更美麗宜人。

慈心義工們了解種樹守護環境與健康等諸多好處，十分歡喜相約來種樹。

種樹當天，義工們分享著種樹對於居民及環境的幫助，對於可以一起來種樹覺得很有意義，也祝福這些樹苗快快長大，為當地居民遮風擋沙，改善健康，也將原本的不毛之地變身為處處綠意盎然的美麗家園！

期待這些大小樹苗順利長大，庇護當地居民健康與生活品質。