文/慈心基金會執行長  蘇慕容

你知道嗎？塑膠的起源竟然是擔心大象會從地球上消失。

以前撞球材料採用象牙製造，1869年有人懸賞1萬美元鼓勵找尋替代品，重賞帶動研發的起源，漸漸發展成目前各類塑膠製品。

時至今日，塑膠已經充斥在我們的身邊，幾乎食衣住行都少不了它，據統計，單單塑膠袋，台灣每年用掉180億個，平均每人每天使用2.7個塑膠袋，可怕的是多數只使用一次，高分子的塑膠不易分解，用後即丟不僅浪費資源，更造成陸地及海洋的浩劫，許多海洋生物被殘害時有見聞。

同樣的在農業上塑膠製品也多是一次性使用，例如俗稱塑膠布的農用地膜、穴盤、塑膠盆、套袋、整枝束帶、肥料袋、農藥罐、包菜袋等，其中又以塑膠布用量最多。這些塑膠品部分被回收，但也很多數被棄置在農地上，經過數百年甚至千年可能還存在，年復一年在土地上進行的農事生產，塑膠製品一再的丟棄，確實已造成各種汙染。

在還沒有塑膠的時代，農民採用稻草等天然材料覆蓋，肥料以散裝載送及使用，水稻秧苗直接在土裡培育，蔬菜以竹簍裝盛運輸，各種順應自然零廢棄的產銷模式直到塑膠出現，好用又廉價的特性漸漸取代傳統的天然材料，方便卻伴隨破壞環境。在現今農村勞力不足情形，很難做到不使用，兩害相權取其輕，至少應選用完全可生物分解材料，例如PLA(聚乳酸)等，可以避免不回收時對環境的傷害。

農業本身就是人類生產及消費的重要循環系統，當循環系統合理且正常運作時，廢棄物可以不產生的，關鍵在設計、生產及使用各種農用資材應落實「從搖籃到搖籃」(註)這個原則，而落實這個原則往往政策及法令是重要手段，畢竟相較於塑膠製品，可生物分解材料價格仍然偏貴，如何讓農民願意採用，必須有低價格的誘因，但宣導教育則始終是內在實踐的主要動力來源。

期盼有機農業在友善大地護健康的同時，我們也能積極推動減塑愛環境行動！

 註：「從搖籃到搖籃」源自《從搖籃到搖籃：綠色經濟的設計提案 Cradle to Cradle：Remaking the Way We Making Things》一書的名稱，其觀點為產品的材質、設計乃至都市規劃，在設計之初，就先考慮如何像大自然一樣，沒有浪費這回事，不斷循環利用，依然不減其價值，甚至還能增值利用。而不是以往「從搖籃到墳墓」之路：加工、製造、使用、拋棄、污染。作者之一威廉．麥唐諾（William McDonough）是美國維吉尼亞大學建築學院院長，當代「永續建築」旗手。作者之二麥克．布朗嘉（Michael Braungart）是德國呂內堡大學化學教授，曾參加「綠色和平組織」，也是德國綠黨的創辦人之一。後來創立「鼓勵環境保護協會」（簡稱EPEA），開始和企業合作，研究兼顧經濟發展、商業利益和生態平衡的工商設計方案，並於世界各地積極講演推廣。